מדובר בתופעה שכיחה מאד בקרב ספורטאים, חובבנים ומקצועיים כאחד. דלקת בגיד אכילס, המלווה בנפיחות לרוב וגם בכאב מקומי חד ומוגבלות בתנועה, נגרמת בדרך כלל בשל עומס יתר ותנועות פתאומיות ויכולה להשבית, במקרים רבים, את הספורטאי.
גיד אכילס הוא הגיד שמחבר בין העקב לבין שרירי התאומים. הוא תורם ליצירת כף הרגל ומאפשר לבצע, באמצעותה, פעולות שונות, לרבות ריצה וגם הליכה. דלקת בגיד זה אופיינית בעיקר לרצים, לספורטאים בענף האתלטיקה קלה, המבצעים קפיצות רבות ולכל אלה הנוהגים לאמץ מאד, בזמן הפעילות עצמה, את כפות הרגליים שלהם.
כיצד מתבטאת
מדובר בתהליך הדרגתי בגיד אכילס, שיכול להפוך למצב כרוני. הסימנים לדלקת מגיעים באופן הדרגתי. תחילה מופיע כאב קל, שהולך וגובר ככל שחולף הזמן, כאב בחלקה האחורי של כף הרגל ובאזור שמעל העקב. הכאב מוחמר בעת הפעילות הגופנית, בריצות ספרינט, בטיפוס מדרגות ובכל פעילות מאומצת אחרת. עם הפסקת הפעילות הכאב נעלם הוא הופך לקל יותר. במקרים מסוימים נלוות לדלקת תחושת נוקשות, ובעיקר בשעות הבוקר, לאחר הקימה.
באילו ענפי ספורט נפוצה
דלקת בגיד אכילס נפוצה, כאמור, בקרב רצנים ובקרב ספורטאים הנוהגים לאמץ את כפות הרגליים שלהם או לבצע איתן תנועות פתאומיות וחדות. ספורטאים העוסקים בריצה למרחקים ארוכים יוצרים עומס רב מאד על כפות הרגליים שלהם ובעלי סיכוי גבוה לפתח את הדלקת. ספורטאים, שמתאמנים ומשלבים כחלק מהאימון שלהם טיפוס על מדרגות וגם ריצה בשיפוע חשופים לכך גם כן ובאופן כללי – ספורטאים שאינם מבצעים חימום לפני שמתחילים בפעילות עצמה חושפים את עצמם לדלקת כזו.
דרכי טיפול ושיקום
את הטיפול מקדים אבחון, שבו בוחן רופא הספורט את מצבו של הספורטאי ואת התסמינים השונים שמהם הוא סובל. מכיוון שכאב בגיד אכילס יכול לרמוז הן על קרע חלקי או מלא בגיד או על דלקת, יש לערוך בדיקת אולטרה סאונד כדי לבדוק האם אכן מדובר בדלקת, או שמא בקרע. באולטרה סאונד ניתן לראות, במקרים של דלקת, שינויים בעצם המעידים על כך. רק לאחר האבחנה המדויקת אפשר לבדוק את אפשרויות הטיפול השונות.
הטיפול בדלקת מותאם באופן נקודתי לסובל ממנה וכולל, לרוב, כמה שלבים. הוא מתחיל כטיפול שמרני, שבו מתבקש הספורטאי להפסיק את הפעילות הספורטיבית שבה עסק, לנוח וגם להניח קומפרסים של קרח על האזור הפגוע. לעיתים ימליץ הרופא גם ליטול תרופות משככות כאב ותרופות אנטי דלקתיות.
כשמדובר בספורטאים מקצועיים, ובמיוחד במקרים בהם טיפולים אחרים לא עזרו, יוצע טיפול כירורגי פולשני. הליך זה הוא הליך ניתוחי שבו משפרים את תפקוד השריר ובמקביל מתקנים את האזור הפגוע. הדבר מתאים גם במקרים בהם הדלקת הופכת לכרונית וחוזרת על עצמה שוב ושוב.
פיזיותרפיה יכולה גם היא לעזור במקרים מסוימים וגם טיפול בגלי הלם, הנחשב לטיפול חדשני. הטיפול בגלי הלם במקרים של דלקת בגיד אכילס כולל, במסגרתו, מספר מפגשים אחת לשבוע והוא הוכח כיעיל מאד. אפשרות אחרת היא מנוחה כמובן למשך תקופה ארוכה, חבישת המקום או שימוש במדרסים הכוללים הגבהה לעקב.
